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腫瘤為什麼會復發?

2010-07-23

        腫瘤治癒率不高的大部分原因是容易復發和轉移,即使經過一系列手術,還是可能在隨後的幾年內再次發生。手術治療只能切除肉眼可見的腫瘤,而對於“微小轉移灶”卻無能為力,無法從根本上改善全身狀況。腫瘤的復發分兩種情況:一種是原病灶處重新生長,另一種則是在其他地方生長。 

 

 

原病灶處重新生長(復發) 

 

        1. 第一次化療後雖然已經看不到腫瘤細胞了,但是有少量存在的沒有被殺死的並對化療藥物產生抗性的腫瘤細胞,病情會在一、兩年內復發。

        2. 第一次化療已經徹底殺死了腫瘤細胞,但是十年後在同一個地方又出現了腫瘤,這往往是新出現的腫瘤,也就是說由於患者的基因背景決定了這個組織很容易出現腫瘤。

 

 

在其他地方生長(轉移) 

 

        惡性腫瘤是會轉移的,而且這種轉移往往是在原發性腫瘤還很小,還無法被檢查出來的早期就發生了轉移。腫瘤的轉移有其內在的規律,比如肺癌容易轉移到大腦和淋巴結。當肺癌轉移到大腦等組織後,由於化療藥物很難到達這些組織,治療效果就會很差。這樣,轉移後的癌細胞躲過了第一次化療,在一、兩年後再度捲土重來,這次更難以對付。

 

 

         本質上,腫瘤這類疾病也可以看作是生物進化的缺陷。基因突變一直在自然發生,當某些突變會導致人活到50歲以後才開始患腫瘤,那麼在人均壽命低於40歲的年代這些突變都沒有機會表現出來,所以就在我們的基因庫裏保留了下來。現在人均壽命延長了,所以要面對這個進化的基本問題了。