基因與環境哪個才是腫瘤發病的原因？

        關於腫瘤發病的元兇，醫學各界對此爭論不休。究其原因，其實是基因與環境相互作用的結果。最早發現癌症發病率可能與遺傳背景有關的證據來自於流行病學的研究，這是一門專門研究疾病發病原因的學問。 

        早期調查發現，在父母或兄弟姐妹(稱為一級親屬)中有癌症患者的人中，癌症的發病率較在一級親屬中沒有發病史的人更高一些。此後，更在一些多發性內分泌腫瘤的家族中發現，其後代成員中有大得多的發生同類腫瘤的機會，提示至少有一些腫瘤是與遺傳背景有高度相關性。

        當然環境因素與腫瘤的關係也非同一般：比如早在18世紀下半葉英國外科醫生就觀察到英國的掃煙囪工人特別容易患陰囊癌，因此他推測煙灰中有一些物質是導致腫瘤的罪魁禍首。

         因此，在遺傳和環境有害物到底誰是癌症的元兇這一問題上曾經發生相當大的爭論。

        現在我們知道，腫瘤的發病既有遺傳背景也與環境因素相關。也就是說，有些人基因背景好，怎麼抽煙都不會得肺癌，而有些人基因背景不太好，就是被動吸煙或從事廚師職業（接觸油煙機會多）也會高發肺癌。

        由此看來，在多數情況下遺傳背景的影響比環境因素的作用要大。

        在日本，腫瘤被稱為不良生活習慣病，強調的是在基因背景不佳的情況下，生活習慣就會加大基因突變概率而導致腫瘤。